Le miel de Manuka de Nouvelle Zélande

Fleurs de Manuka

Utilisé dans la médecine traditionnelle Maori depuis des siècles, le Manuka nous offre aujourd'hui ses propriétés antiseptiques dans un miel unique au monde.
Médecins et scientifiques démontrent l'action efficace* du miel de manuka dans des domaines aussi important que :
• La lutte contre le staphylocoque doré.
• La lutte contre la bactérie responsable de l'ulcère à l'estomac (Helicobactere  pylori) et autres désagréments gastriques comme les aigreurs par exemple.
• La cicatrisation des plaies profondes, des plaies infectées ou nécrotiques ainsi que des ulcères.
• La prévention des gingivites, des caries, des aphtes, des maux de gorges.

*Le miel de manuka n'est pas un médicament et ne peut se substituer à un traitement médical.

Une cuillère de miel par jour est aussi bénéfique que de prendre des vitamines. En effet, le miel contient de la vitamine B1, B2, B3, B5 ainsi que de la vitamine C. Le miel ne contient ni sodium, ni cholestérol.

Que signifie 'UMF®

'UMF® signifie ‘Unique Manuka Factor’, le terme désignant l'action spécifique du miel de manuka découverte par Peter Molan (Université de Waikato). L'Active Manuka Honey Association de Nouvelle-Zélande en a fait une marque commerciale pour différencier le miel qui a atteint un certain niveau d'UMF®, garantie de son authenticité."

Le miel de Manuka

De façon régulière le miel sort de son isolement de la sagesse populaire pour devenir un sujet de plus grand respect et ne plus être qu'un simple aliment.

Le Manuka, de son appellation botanique leptospermum scoparium est un arbrisseau de la famille des myrtacée, à feuilles persistantes à l'écorce écaillée, s'élevant jusqu'à trois mètres. Ses feuilles sont petites et odorantes et ses fleurs blanches et parfumées. On le connait mieux parfois sous son nom anglais Tea-Tree. Il a été appelé "arbre à thé" car les aborigènes et les Maori utilisaient ses feuilles en infusion pour ses propriétés anti-scorbutiques et digestives.

Il pousse à l'état sauvage en Nouvelle Zélande, en Australie, en Tasmanie dans des régions au climat doux et océanique, en sol acide. Sa résistance au gel est modérée (-7°C)

Le miel de Manuka dont il est question concerne en particulier celui récolté en Nouvelle Zélande car le Manuka y pousse de façon importante dans un environnement sauvage et exempt de pollution.

Ce miel a bénéficié aux cours de ces dernières années d'un regard et d'une attention nouvelle par les chercheurs et c'est ainsi qu'à partir de l'usage qu'en faisaient les Maori le miel de Manuka a fait l'objet de nombreuses recherches. Celle-ci étaient d'autant plus nécessaires que tous les miels de manuka n'avaient pas les mêmes caractéristiques.

On rappellera ici que tous ces miels contiennent une enzyme l'UMF (unique manuka factor) qui produit du peroxyde d'hydrogène, un antiseptique favorisant la cicatrisation dont la teneur est dix fois supérieure à celle de nos miels. Le miel de Manuka, outre cette enzyme, possède des propriétés anti-bactériennes et antiseptiques très bénéfiques qui fera qu'on parlera de niveaux d'activité actifs.

Le miel est testé par un laboratoire indépendant qui définit un barème qui donnera ensuite une notation allant de +5 à +25 définissant ainsi le niveau d'activité UMF .

C'est cette UMF(l'« action spécifique du miel de manuka ») qui identifiera et caractérisera ce miel en mettant en lumière toutes ses diverses qualités. On parlera alors des propriétés antibactériennes et antiseptiques.

Activité entre 0 et 4 : correspond à un niveau faible d'activité UMF; ce miel est utilisé pour la nutrition.

Activité entre 5 et 8 : correspond à un niveau moyen d'activité UMF; ce miel peut être utilisé pour la nutrition et le bien-être général.

Activité entre 9 et 16 : correspond à un niveau supérieur d'activité UMF; ce miel peut être utilisé en plus pour son action sur les voies respiratoires.

Activité entre 17 et plus : est plus spécialement utilisé pou des applications locales externes.

Outre cela, le miel de Manuka se révèle très efficace sur les bactéries multi-résistantes et a des propriétés anti-inflammatoires et cicatrisantes. Il serait très efficace sur les brûlures et les ulcères. Il diminue les enflures, augmente la circulation sanguine et accélère la formation du tissu cicatriciel.

Son grand intérêt porte sur son action sur les bactéries comme le staphylocoque doré et entérocoque.

Récolte

La récolte du pollen sur le manuka est effectuée par de jeunes ouvrières qui restent très actives durant toute la floraison pour obtenir une récolte qui leur garantira un miel d'excellente qualité. L'apiculture en Nouvelle Zélande pays encore protégé, s'est modernisée par des ruches standards supplantant peu à peu les ruches locales en tronc ou tressées.

L'intérêt porté à ce miel par la médecine, la diététique, son coût élevé ne peuvent que contribuer au développement de l'apiculture.

Christian VIGNERON Apiculteur dans le Limousin